L'histoire de Carole : bien manger peut changer les vies

Carole GallisantDirectrice Transition Alimentare et Nutrition, Sodexo France

Depuis aussi loin que je me souvienne, j'ai toujours eu envie d'être utile. D'aider les autres. De contribuer, à ma manière, à rendre le quotidien un peu meilleur.

Très tôt, j'ai compris qu'une chose aussi simple que l'alimentation pouvait avoir un impact immense sur la santé, le bien-être, la réussite scolaire ou encore la qualité de vie. J'ai toujours été convaincue que bien manger ne devrait jamais être un privilège, mais un droit accessible à tous, quels que soient son âge, son milieu social ou son parcours de vie.

C'est cette conviction profonde qui guide chacun de mes pas depuis plus de 30 ans.

Aujourd'hui, en tant que Directrice Transition Alimentaire et Nutrition chez Sodexo France, je me considère parfois comme une "révolutionnaire de l'ombre". Non pas parce que je mène de grandes batailles visibles, mais parce que je crois au pouvoir des petites transformations du quotidien. Une recette améliorée, un menu plus équilibré, un enfant qui découvre un nouveau légume, une personne âgée qui retrouve le plaisir de manger... Ce sont ces milliers de petits changements qui, ensemble, finissent par transformer les vies.

Et c'est sans doute ce qui me passionne encore aujourd'hui.

Faire de ma passion pour la santé un métier

J'ai débuté en tant qu'enseignante. Je n'avais que 20 ans à l'époque et j'avais le sentiment de manquer de trop de maturité et d'expérience pour avoir un impact réel. J'ai donc décidé de m'orienter vers la nutrition et j'ai opté pour un diplôme de diététicienne.

 

Pendant mes études, j'ai effectué mes stages à l'hôpital Necker à Paris. C’était au début des années 90, en pleine épidémie de sida. Cette période m'a profondément marquée. J'ai accompagné des patients dans des situations extrêmement difficiles. J'y ai découvert toute l'importance du soin, mais aussi ses limites.

C'est là qu'est née une conviction qui ne m'a jamais quittée : je voulais agir avant que la maladie n'apparaisse. Je voulais travailler dans la prévention.
Je me suis alors tournée vers la restauration collective, parce qu'elle permet de toucher non pas quelques dizaines de personnes, mais des milliers chaque jour.

Installer des habitudes alimentaires plus saines à l'école

J'ai rejoint Sogeres au sein de la cuisine centrale de Villepinte. À cette époque, je travaillais dans des quartiers où de nombreux enfants vivaient dans des conditions parfois difficiles. Pour certains, le repas à la cantine représentait le seul repas véritablement équilibré de la journée.

Avec les équipes de cuisine, nous avions une ambition commune : aider ces enfants à grandir en meilleure santé. Nous sélectionnions les produits, développions des recettes adaptées et je menais de nombreuses actions d'éducation alimentaire dans les écoles.

Je garde un souvenir particulièrement fort des ateliers organisés auprès d'enfants récemment arrivés en France. À travers la découverte des aliments, des recettes et des repas partagés, nous leur faisions découvrir une partie de la culture française. L'alimentation devenait alors bien plus qu'une question nutritionnelle : elle créait du lien, de l'intégration et du partage. Je n'oublierai jamais les visages des enfants lorsqu'ils goûtaient pour la première fois certains aliments. Leur curiosité, leur étonnement, leur plaisir parfois. Ces moments étaient simples, mais incroyablement riches de sens. C'est probablement là que j'ai compris toute la dimension sociale et humaine de notre métier.

Au fil des années, mon parcours a évolué : responsable qualité puis responsable nutrition. J'ai participé à l'harmonisation des pratiques au sein de nos activités et à la création d'un réseau de diététiciens engagés autour d'une même mission. Ce que j'ai le plus aimé dans cette période, c'est le collectif. J'ai toujours pensé que l'on avance davantage ensemble que seul. J'ai eu la chance de travailler avec des chefs passionnés, des diététiciens engagés, des opérationnels de terrain remarquables. Chacun m'a appris quelque chose.

Lorsque Sogeres a rejoint Sodexo, une nouvelle aventure s'est ouverte à moi. Je me souviens encore de mon sentiment à l'époque : celui d'entrer dans une entreprise capable de changer d'échelle, capable d'influencer durablement les pratiques alimentaires de millions de personnes.

J'ai très vite compris que l'ambition de Sodexo allait bien au-delà du simple fait de servir des repas.

Ici, l'alimentation est considérée comme un véritable levier de santé, de bien-être et d'impact positif. 

Notre entreprise a le pouvoir de créer un changement positif

Aujourd'hui, ma mission consiste à porter la nutrition au cœur des choix alimentaires de Sodexo France : les produits que nous sélectionnons, les recettes que nous créons, les menus que nous construisons.

Chaque jour, je défends une idée simple : la restauration collective est un acteur majeur de santé publique.

 

Nous accompagnons les consommateurs à chaque étape de leur vie. Des enfants à l'école aux salariés en entreprise, des patients en établissement de santé aux personnes âgées. Peu d'acteurs ont une telle capacité à agir positivement sur les habitudes alimentaires.

Ce qui me rend particulièrement fière, c'est de voir l'engagement des équipes. Nos plus de 250 diététiciens accompagnent chaque jour les différents segments de marché. Ils imaginent des solutions adaptées aux besoins de chacun. Derrière chaque menu, chaque recette, chaque recommandation, il y a de la compétence, de la passion et beaucoup d'humanité.

Je crois profondément que l'on nourrit les personnes avec bien plus que des aliments. On nourrit leur énergie, leur santé, leurs souvenirs, leurs émotions.

Une aventure humaine avant tout

Lorsque je regarde le chemin parcouru, je ressens avant tout de la gratitude.

Jamais je n'aurais imaginé, en débutant ma carrière comme diététicienne, exercer un jour des responsabilités nationales dans le domaine de la nutrition.  

J'ai eu la chance de rencontrer des personnes extraordinaires qui m'ont fait confiance, qui m'ont accompagnée, qui m'ont poussée à aller plus loin que ce que je pensais possible.

Je ressens également beaucoup de reconnaissance envers Sodexo. Lorsque l'entreprise m'a confié la responsabilité de sa stratégie nutritionnelle, elle n'a pas seulement regardé un diplôme ou une expertise technique. Elle a choisi une professionnelle du terrain, qui connaissait les réalités opérationnelles et les attentes des consommateurs. Cette confiance a été déterminante dans mon parcours.

Aujourd'hui, au-delà de mon rôle chez Sodexo, je contribue également aux réflexions nationales sur l'alimentation en tant que Présidente de la Commission Nutrition du SNRC et membre du Conseil National de l'Alimentation. C'est une responsabilité que j'assume avec humilité, mais aussi avec beaucoup de fierté. 

Parce qu'au fond, ce qui m'anime depuis le premier jour reste inchangé : contribuer à construire une alimentation plus saine, plus accessible et plus durable pour tous.

 

Et lorsque je vois le chemin parcouru ces trente dernières années, je me dis que oui, bien manger peut réellement changer des vies. Et j'ai la chance, chaque jour, d'y contribuer.

 

Je suis fière de travailler pour une entreprise qui s'engage activement dans la lutte contre l'insécurité alimentaire. Lorsqu'un leader du marché avance, c’est tout le secteur qui avance avec lui.

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