L'histoire de John : chacun, à son niveau, peut agir pour la planète

Quand j'étais jeune, j'avais trois rêves. Le premier était de m'engager dans l'armée, le deuxième de devenir chauffeur de camion - une aspiration commune à beaucoup de jeunes dans le nord-est du Brésil, là où j'ai grandi. Mon troisième rêve était de faire un métier de ma passion pour la cuisine. Choisir cette voie m’a poussé à me dépasser, à grandir en tant que chef, et à développer une autre passion, les voyages.

Ma mère m’a également beaucoup influencé : c'était une cuisinière fantastique qui faisait de l'amour un ingrédient de ses repas. J’étais un enfant curieux et j’adorais la regarder travailler. J’étais fasciné par ce qu'elle mettait dans la casserole pour créer des plats étonnants, comme sa quiabada (un ragoût de gombo) avec du riz et des haricots, ou la traditionnelle macarronada (la version brésilienne des spaghettis bolognaises), qui sentait bon l'ail, l'oignon et le cumin.

Déterminé à mener une carrière de cuisinier, j'ai débuté à São Paulo dans des restaurants italiens. C’est en 2016 que j'ai rejoint Sodexo, où j’aime réellement travailler. Depuis huit ans, Sodexo me permet de cuisiner aux côtés de chefs talentueux et de me perfectionner sur chaque site où j’interviens.

Travailler sans protéines animales, sans beurre ou sans lait est un challenge. Créer des plats pleins de saveurs, esthétiques et agréables au palais demande de la créativité et de l’implication. Mais pour quelqu'un comme moi, qui aime se dépasser constamment et tenter de nouvelles expériences, c'est l'idéal. Je suis compétiteur et je crois qu’il est essentiel d’évoluer et de se réinventer en permanence.

Le voyage à Paris pour la finale a été un rêve, une expérience incroyable qui a rassemblé des chefs Sodexo du monde entier. J'ai toujours voulu découvrir la cuisine et la culture d'autres pays. La France est un pays magnifique, et je n’ai pu m’empêcher de photographier chaque rue que j’ai parcourue. J'ai été enchanté par la cuisine française, le pain est incroyable et j'ai pu goûter pour la première fois à des plats aussi délicieux que les huîtres et les escargots.

Et en plus, en tant que finalistes, nous avons été reçus à l'école Lenôtre de Sodexo, où sont formés les chefs primés !

Faire passer le message est également important pour moi : je parle à mes collègues de l'impact des choix alimentaires sur l'environnement, depuis la trop grande production de déchets jusqu’à l'utilisation excessive des engrais. On peut créer des plats durables et délicieux. Il suffit d’être suffisamment créatif, et la seule limite est l’imagination !